Correspondence

LETTRE DE RAMEAU À BERNOULLI - 27 avril 1750

LETTRE DE RAMEAU À BERNOULLI

27 avril 1750

J’étais prêt, Monsieur, à vous envoyer par la voie que vous me mandez un autre exemplaire de ma démonstration lorsque Mr de Montpeyroux, notre envoyé à Genève, m’a assuré qu’il partirait jeudi prochain sans faute ; la difficulté de joindre un Secrétaire de Mr d’Argenson, qui est presque toujours avec le Roi hors de Paris, m’a retenu plusieurs jours ; si vous en souhaitiez néanmoins, soit pour faire présent à vos amis, soit pour en avoir un dans votre bibliothèque, je vous en enverrai de relié ; j’ai parlé hier à un secrétaire de Mr d’Argenson qui m’a tout offert sur ce sujet ; ne vous en faites pas faute, j’en ai de reste, et je n’en vends point, j’en donne tant qu’on veut, trop heureux si le succès répondait à mon attente ; on ne peut être plus sensible que je le suis à toute votre politesse et à votre empressement ; vous deviendrez pour le moins autant Musicien que je suis Géomètre pour peu que vous vous livriez à la matière, rien n’est plus simple, il ne vous manquera que la connaissance pratique des différentes combinaisons dont le principe et ses produits sont susceptibles, ce principe est en même temps le principe physique des proportions, ce qui prouve bien que rien ne plaît à nos Sens qu’autant qu’il s’y trouve des proportions, dont celles que la Musique nous donne sont apparemment les plus convenables, pour ne pas dire les seules ; mon ignorance m’empêche de trop hasarder, mais je vois que quiconque voudra appliquer à d’autres sciences ou Arts ce que j’ai découvert dans la Musique en pourra tirer quelques notions favorables ; l’Architecture, par exemple, y doit trouver son compte ; nous avons ici un Architecte qui ne se conduit que par les proportions harmoniques, et qui vient de nous donner un Bâtiment dont les dehors ont du neuf et de l’agréable ; pardon, Monsieur, si je vous compte peut-être des sornettes ; il y a dans la Musique proportion pour les tons, et proportion pour leur succession, ce qui peut avoir son mérite dans la comparaison qu’on en peut faire ; j’ai l’honneur d’être, Monsieur, avec la plus parfaite considération et la plus haute estime, votre très humble et très obéissant serviteur Rameau.

À Paris ce 27 avril 1750.

Il y a de plus dans la musique pratique une nécessité absolue des à peu près ;  je ne sais si l’on n’en tirerait pas la raison de l’impossibilité de la quadrature du cercle, puisqu’il y est impossible d’arriver à l’Octave par les progressions triples et quintuples, les seules qui donnent l’harmonie.